Calafatul este
situat in extremitatea sud-vestica a judetului Dolj pe malul
stang al Dunarii acolo unde fluviul isi adanceste cea de-a
doua mare meandra la o inaltime de 35-50 m deasupra nivelului marii. Include
in componenta sa administrativa trei localitati rurale: Basarabi, Golenti si
Ciupercenii Vechi.
Are o suprafata de 138 km2, o
suprafata agricola de 8.400 ha si una de paduri de aproape 2.000 ha. Impreuna
cu satele componente, are o populatie de cca. 20.000 de locuitori, echilibrata
pe sexe din randul careia tinerii reprezinta peste 40%. Dispune de o infrastructura
de 13 km drumuri europene, 15 km drumuri nationale si judetene si de peste 25
km cai ferate.
Potrivit parerii unor reputati istorici numele localitatii provine de la cuvantul
bizantin Kalafatis care defineste operatiunea de etansare a
vaselor fluviale, Kalafatis fiind si un nume grecesc foarte
raspandit in Bizant, purtat chiar si de un imparat.
Prima atestare documentara pastrata
a Calafatului dateaza din anul 1424, dar radacinile sale istorice
sunt mult mai profunde, descoperiri arheologice atestand existenta pe aceste
locuri a unei populatii statornice inca din epoca bronzului mijlociu. Dezvoltarea
continua a Calafatului in special ca urmare a activitatii portuare
- el fiind o principala poarta de comert a Tarii Romanesti - au condus la emanciparea
localitatii declarate oras in septembrie 1855. Peste ani, in 1997 a devenit
municipiu ca semn de recunoastere a importantei sale in viata economica si spirituala
a Romaniei.
Semnalul declansarii ostilitatilor
armate din 1877 care au condus la cucerirea Independentei de Stat a Romaniei
fata de turci s-a dat la Calafat, acest eveniment fiind o mare
cinste pentru orasul nostru care il omagiaza in luna mai a fiecarui an cand
se sarbatoreste si ziua orasului.
Azi, municipiul Calafat
este in plina ascensiune, inregistreaza importante transformari pe calea consolidarii
unei economii de piata, in care initiativele private si capitolul strain sunt
principalul promotor. Populatia este ocupata in industrie, agricultura si activitati
comerciale, se fac eforturi pentru o mai buna valorificare a potentialului turistic
al localitatii si imprejurimilor.
In curand orasul Calafat
va intra in circuitul marilor drumuri comerciale europene o data cu constructia
Podului peste Dunare, Calafat-Vidin, ce urmeaza sa fie dat in exploatare in
preajma unui eveniment mult asteptat, intrarea tarii noastre in Uniunea Europeana.
In Calafat si
satele componente exista 6 gradinite in care sunt educati peste 500 de copii
prescolari, 5 scoli generale cu peste 1 700 de elevi si doua licee cu peste
1 600 elevi. Mai exista in Calafat si 2 scoli postliceale,
precum si o sectie a unui institut de invatamant superior.