Calafatul este situat in extremitatea sud-vestica a
judetului Dolj pe malul stang al Dunarii acolo unde
fluviul isi adanceste cea de-a doua mare meandra la o inaltime de 35-50 m deasupra
nivelului marii. Include in componenta sa administrativa trei localitati rurale:
Basarabi, Golenti si Ciupercenii Vechi.
Are o suprafata de 138 km2, o suprafata agricola de 8.400 ha si una de paduri
de aproape 2.000 ha. Impreuna cu satele componente, are o populatie de cca.
20.000 de locuitori, echilibrata pe sexe din randul careia tinerii reprezinta
peste 40%. Dispune de o infrastructura de 13 km drumuri europene, 15 km drumuri
nationale si judetene si de peste 25 km cai ferate.
Potrivit parerii unor reputati istorici numele localitatii provine de la cuvantul
bizantin Kalafatis care defineste operatiunea de etansare a
vaselor fluviale, Kalafatis fiind si un nume grecesc foarte
raspandit in Bizant, purtat chiar si de un imparat.
Prima atestare documentara pastrata a Calafatului dateaza
din anul 1424, dar radacinile sale istorice sunt mult mai profunde, descoperiri
arheologice atestand existenta pe aceste locuri a unei populatii statornice
inca din epoca bronzului mijlociu. Dezvoltarea continua a Calafatului
in special ca urmare a activitatii portuare - el fiind o principala poarta de
comert a Tarii Romanesti - au condus la emanciparea localitatii declarate oras
in septembrie 1855. Peste ani, in 1997 a devenit municipiu ca semn de recunoastere
a importantei sale in viata economica si spirituala a Romaniei.
Semnalul declansarii ostilitatilor armate din 1877 care au condus la cucerirea
Independentei de Stat a Romaniei fata de turci s-a dat la Calafat,
acest eveniment fiind o mare cinste pentru orasul nostru care il omagiaza in
luna mai a fiecarui an cand se sarbatoreste si ziua orasului.
Azi, municipiul Calafat este in plina ascensiune, inregistreaza
importante transformari pe calea consolidarii unei economii de piata, in care
initiativele private si capitolul strain sunt principalul promotor. Populatia
este ocupata in industrie, agricultura si activitati comerciale, se fac eforturi
pentru o mai buna valorificare a potentialului turistic al localitatii si imprejurimilor.
In curand orasul Calafat va intra in circuitul marilor drumuri
comerciale europene o data cu constructia Podului peste Dunare, Calafat-Vidin,
ce urmeaza sa fie dat in exploatare in preajma unui eveniment mult asteptat,
intrarea tarii noastre in Uniunea Europeana.
In Calafat si satele componente exista 6 gradinite in care
sunt educati peste 500 de copii prescolari, 5 scoli generale cu peste 1 700
de elevi si doua licee cu peste 1 600 elevi. Mai exista in Calafat
si 2 scoli postliceale, precum si o sectie a unui institut de invatamant superior.
